「最後に歯医者に行ったのはいつだろう……」
そんな記憶の霧を追いかけてみたら、なんと驚愕の30年が経過していました。子供が生まれてから今日まで、日々の忙しさに追われて自分のメンテナンスは二の次。うずくような違和感に背中を押され、ようやく重い腰を上げて近所の歯科医院へ駆け込みました。
診察の結果、以前治療した場所の奥に膿が溜まっているとのこと。「この先、自分の歯をどれだけ残せるかがQOL（生活の質）を左右する」と痛感し、今回は思い切ってセラミックの被せ物を選択しました。口を開けたときに見える場所だったので、決して安くはない買い物でしたが、これからの自分への投資だと思えば納得の選択です。
治療の最終段階では、歯科助手さんによるクリーニングが行われたのですが、これがまた衝撃的でした。
「相当溜め込みましたね〜。普通の器具では太刀打ちできないので、少し強めのものでいきますね！」
笑顔の奥にプロの覚悟を感じる一言。そこから15分以上、頭にまで響くような強烈な振動との戦いが始まりました。何度も促されて口をゆすぐと、そこには驚くほど真っ赤な光景が……。心の中で「長年の放置、本当にすみません！」と平謝りするしかありませんでした。
しかし、苦闘の末に手に入れたのは、人生観が変わるほどの爽快感です。 終わってみれば、舌先で触れる歯の表面はこれまでにないほどツルツル。鏡を見るのが楽しみになるほどの輝きを取り戻しました。
「次は半年後に定期検診でお会いしましょうね」
その言葉に、今度は食い気味に頷きました。治療した歯の調子もすこぶる良く、口の中が整うと心までシャキッとするから不思議です。これからは「放置」ではなく「予防」の習慣を。大人世代のたしなみとして、自分の歯を一生大切にしていこうと決意した一日でした。