いちごを愛する皆さん、こんにちは！今年も「いちごパフェ」の季節がやってきましたね。
私は毎年、名だたるレストランやカフェを巡ってはいちごパフェを食べ比べているのですが、結局ここに戻ってきてしまう……という「私的ナンバーワン」なパフェがあるんです。
それは、栃木県にある某道の駅で出会える、まさに「農家の本気」が詰まった一杯。
圧倒的ビジュアル！高さ25cmの衝撃
お店といっても、おしゃれなキッチンカーではありません。失礼ながら「ザ・トラック」という感じの無骨な車が販売拠点なのですが、そこで供されるパフェの存在感といったら……！
なんと、高さは驚愕の25センチ超え。 構成は至ってシンプルで、主役のいちごと、それを支える生クリーム。余計なコーンフレークやゼリーでカサ増しをしない、潔いスタイルです。
鮮度抜群！「常温」の甘みが広がる
驚くのは、いちごが冷えていないこと。注文を受けてから、農家さんがその場でヘタを取って盛り付けてくれるんです。
「冷えていたほうが美味しいのでは？」と思うなかれ。摘みたてに近い常温のいちごは、香りが立ち、甘酸っぱさがダイレクトに舌に伝わります。これぞ農家さん直営ならではの醍醐味ですよね。
奇跡のコストパフォーマンス
今回、食べながら中身を数えてみたのですが……
-
いちごの数：合計25個
-
価格：800円
正直、都内の有名店なら3,000円は下らないボリュームです。品種は公表されていませんが、一粒が大きくて、濃厚な甘みと酸味のバランスが最高。まさに「いちごを浴びる」ような体験ができます。
このパフェは例年1月から5月下旬頃まで販売されています。 自宅から高速を飛ばして片道2時間。決して近くはありませんが、あの溢れんばかりのいちごを思い出すと、ハンドルを握る手にも力が入ります。
シーズン終了まであとわずか。 今年もあともう一回、あの真っ赤な幸せを頬張りに栃木まで駆け抜けようと思います！